Fin 2023, Théo de Blic annonçait qu’il se séparait de son actuel partenaire Gradient. Depuis lors, la scène du parapente spécule sur la prochaine destination du triple champion du monde de parapente acrobatique (2015 Synchro, 2017, 2023) et triple champion des jeux acro. Maintenant, sortons le chat du sac : Théo de Blic travaille avec NOVA. Une raison suffisante pour une interview avec lui, Sissi Eisl, PDG de NOVA, et Philipp Medicus, responsable du design.
Théo, comment est née la collaboration avec Nova ?
Théo : « Cela a commencé avec la Coupe Icare 2023, mon contrat avec Gradient a expiré le 31 décembre 2023 et j’ai discuté avec quelques constructeurs de parapente. NOVA était un partenaire potentiel qui m’intéressait particulièrement.
En tant que pilote professionnel, la compagnie pour laquelle je vole est mon sponsor le plus important. C’est pourquoi je dois le choisir très soigneusement. J’ai quelques critères qui me tiennent particulièrement à cœur : Le plus important de tous, c’est le vol lui-même ! Ma passion pour le parapente est sans fin. J’ai donc besoin d’un partenaire où les gens sont aussi passionnés que moi par les flyers. Je veux être sur la même longueur d’onde avec l’équipe, nous travaillons ensemble tout le temps. Cela doit ressembler à une famille, une famille volante.
Ensuite, je veux une entreprise qui s’intéresse vraiment à moi et qui a également besoin de mes compétences. Je veux être utile à mon partenaire.
J’ai également besoin de sentir que l’entreprise peut concevoir un bon parapluie pour moi. J’ai beaucoup d’expérience dans la découpe de voiles d’acro, mais j’ai besoin du soutien d’une entreprise pour développer la voile de base. L’équipe R&D, le designer et le service production doivent travailler avec moi de l’idée au premier prototype jusqu’au produit final. Mon partenaire doit avoir la motivation et les compétences pour répondre à ces critères.
Enfin et surtout, je recherche un partenaire sérieux et professionnel, avec une longue histoire commerciale et une bonne réputation. J’ai une photo de l’époque où j’avais deux ou trois ans et je me tenais devant une banderole NOVA. Je connais donc l’histoire de NOVA. La marque est depuis longtemps un nom important du parapente, solide et fiable.
Cela semble très stratégique et professionnel. Mais comment cela a-t-il commencé exactement ?
Théo : « Après le premier contact avec NOVA, j’ai vérifié très attentivement mes critères. J’ai tout de suite senti que toute l’équipe avait une grande passion pour le vol. À l’exception du comptable, chaque employé de NOVA est un dépliant. Nous parlons la même langue !
Dès le début, NOVA a montré un grand intérêt à m’avoir parmi nous et à bénéficier de mes compétences. Ils étaient juste heureux ! Et puis ils m’ont immédiatement invité à leur siège à Terfens au Tyrol. J’y ai pu rencontrer tous les collaborateurs et en apprendre davantage sur l’entreprise et sa vision. J’ai parlé directement avec Philipp Medicus, le responsable du développement, et Fabian Gasteiger, le pilote d’essai, qui est un très bon pilote d’acro. J’ai été très enthousiasmé par ce que j’ai vu et je me suis immédiatement imaginé travailler dans cette équipe. Maintenant, je suis content que cela ait fonctionné. NOVA répond à mes besoins et désirs et je me sens le bienvenu ! En fin de compte, c’est aussi une question d’instinct. Et ça nous va. »
Sissy, comment vois-tu cette collaboration ? Après tout, NOVA n’est pas une marque d’acro et Théo est avant tout connu comme acro rider.
Sissi : « Ça s’est passé avec nous comme avec Théo. Nous réfléchissons très attentivement aux personnes avec lesquelles nous voulons travailler et à ce que nous attendons d’elles.
Je n’ai pas choisi Théo car c’est le meilleur pilote d’acro. Il s’agira d’une coopération à long terme qui va bien au-delà de l’acre. Théo sera l’ambassadeur de la marque NOVA. Il volera exclusivement avec des planeurs NOVA, il présentera nos produits et aussi, par exemple, il fera prochainement une série de tutoriels, qui traiteront de la technique de vol en général et non des manœuvres acro.
Théo n’a aucun contrat de sponsoring avec des marques « lifestyle ». Cela signifie que dans tout ce qu’il fait, il se concentre totalement sur la communauté du parapente. Ils n’ont pas besoin de réaliser des vidéos ou des cascades spectaculaires pour attirer un large public. Ce point est important pour lui comme pour nous : faites attention au groupe cible des conducteurs !
Nous sommes également impressionnés par son attitude. Avec sa discipline et sa détermination, Théo a complètement changé la scène acro – tout comme Chrigel Maurer l’a fait avec X-Alps il y a des années. Théo a porté ce sport à un nouveau niveau, plus professionnel. Avec cette attitude, il s’intègre très bien dans l’équipe NOVA : nous n’avons plus (plus) de mâles alpha dans l’équipe, tout le monde se rassemble et nous travaillons professionnellement et dur pour atteindre nos objectifs. Tout comme Théo. Je suis d’accord avec ça ».
Cela signifie-t-il que NOVA construira des ailes d’acro à l’avenir ?
Philipp Medicus, responsable de la recherche et du développement chez NOVA : « Tout d’abord, nous construisons le parapluie parfait pour Théo. Et à ma grande surprise, ce travail nous amènera encore plus loin pour les voiles « normales ». , plus cela me semble intéressant. Il y a plus de similitudes avec les voiles ordinaires qu’on ne le pensait initialement.
Au premier coup d’œil, le Théo Akro-Proto est une voile tendue de 12 mètres carrés avec un profil particulier et quatre niveaux de lignes. Cela n’a donc quasiment rien à voir avec nos autres toiles. À première vue, certaines exigences se sont révélées similaires : le planeur doit être stable. Il doit être capable de dégonfler le décrochage de manière fiable, même à des angles d’attaque élevés. Oui, le taux de glissement est également pertinent.
En tant que développeur de parapente, j’aborde ces exigences et problématiques sous un tout autre angle car le concept sous-jacent est complètement différent. Cette nouvelle perspective permet de nouvelles idées et découvertes qui sont également pertinentes pour nos toiles « normales ». La perspicacité et les perspectives de Théo lui-même sont également très intéressantes. Il a une expérience incroyable dans le développement d’une aile acro.”
Théo, tu es un pro de l’acro et ton matériel est important pour les compétitions. Vous n’avez pas eu de soucis car NOVA n’a aucune expérience dans ce domaine ?
Théo : « C’est vrai, l’acro est ma spécialité et ma passion. J’ai débuté par ça et je suis connu pour ça. Et quand je vole pour une entreprise, je ne pilote que leurs planeurs. Alors bien sûr, je piloterai un NOVA planeur d’un acre.
Je dois admettre qu’au début je n’étais pas sûr à 100% d’une aile d’acro NOVA… Mais quand on a commencé à en parler, les choses ont changé. Aujourd’hui, je suis convaincu qu’ensemble nous construirons une grande aile d’acro. Nous avons un prototype qui fonctionne déjà plutôt bien ! Philip et Fabian ont fait du bon travail. Je suis impressionné par tout son potentiel. Considérant que cette aile est leur première aile d’acro, ils ont vraiment fait un excellent travail.
Qu’est-ce que tu vas faire exactement pour NOVA, Théo ?
Théo : « Ma tâche principale sera de représenter la marque, générer du contenu, parler à la scène, piloter des planeurs NOVA et les représenter auprès des détaillants et des écoles de pilotage. journée : voler et faire partie de la communauté du parapente.
Je continuerai à participer à des compétitions acrobatiques. C’est ma tâche principale et sur quoi repose mon image. Il est donc important de continuer à participer à des compétitions – et, avec un peu de chance, de gagner. La bonne nouvelle, c’est que NOVA et moi avons signé un contrat à long terme. Nous avons le temps de faire de grandes choses.
Sissi Eisl : « Théo a un large public avec ses vidéos, aussi bien auprès des jeunes parapentistes que des non-volants. De nombreux non-volants n’entrent en contact avec le parapente qu’à travers des vidéos d’acro ! Et pour de nombreux jeunes pilotes d’acro, c’est une motivation pour se lancer. le sport. Mais à l’entraînement, tout le monde commence avec un planeur EN A. À mesure que les pilotes d’acro vieillissent, beaucoup deviennent d’excellents pilotes de cross-country ou de compétition. Ce sont toujours les meilleurs techniciens pilotes. Chaque pilote d’acro est donc par la suite un client potentiel pour le cross. et ailes de compétition.
Mot-clé « voler à travers le pays ». Feras-tu plus de XC à l’avenir, Théo ?
Théo : « Je ne fais pas souvent du cross-country. Parfois je le fais, mais je suis plutôt un adepte du Hike & Fly. J’aime aller le plus loin possible et ensuite voler. Donc la plupart de mes vols cross-country J’aime Hike & Fly. C’est très amusant pour moi. »
...et qu’en est-il des courses Hike & Fly ?
Théo : « Ah ouais, j’aime les courses Hike & Fly. J’ai participé à certains d’entre eux au cours des dernières années et je compte bien continuer à le faire à l’avenir. J’aime courir et voler en montagne.
Cette année, le calendrier des compétitions acro est bien rempli. Je n’aurai donc pas le temps de faire toutes les courses Hike & Fly que j’aimerais faire. Mais je vais certainement en faire. J’aimerais également participer à un concours comme DOLOMITENMANN. Je n’ai jamais eu d’aile adaptée à ce type de compétition, même si elle m’a toujours fasciné. Avec BANTAM j’ai désormais l’aile parfaite !